Lorsque Manolis Georgantelis a quitté la Grèce pour le Canada il y a moins de trois ans, il avait en tête de marier le savoir-faire des fromagers grecs avec la riche tradition agricole canadienne afin de créer le meilleur fromage feta. Aujourd’hui, l’usine Krinos à Edmonton (Alberta) est le premier fabricant de fromage feta canadien biologique et vient de lancer un emballage innovateur qui contient deux blocs de 100 g de feta emballés sous vide, sans saumure. Cette nouvelle gamme de sachets vous permet d’utiliser une portion de 100 g et de conserver les 100 g restants au frais.
Q: Comment vous êtes-vous lancé dans la fabrication de fromage?
A: J’ai étudié la technologie de l’alimentation sur l’île de Céphalonie. Mes grands-parents étaient également fromagers, alors j’ai travaillé dans leur usine de fromage lorsque je suis retourné dans mon village natal sur l’île de Mytilène. C’est là que j’ai eu la chance de combiner mes connaissances scientifiques avec la tradition. Après six ans à la chaîne de production, je suis devenu gérant de l’usine.
En novembre 2016, j’ai eu la chance de venir vivre au Canada avec ma famille afin de concevoir et de gérer la nouvelle usine de fromage Krinos. C’était mon rêve de pouvoir mettre à profit mon expérience et mes connaissances pour produire un excellent fromage féta à l’aide de recettes traditionnelles et d’installations modernes à la fine pointe! En plus, cela me permettait d’offrir à ma famille une meilleure qualité de vie au Canada et de travailler dans un domaine fascinant qui me passionne.
Q: Qu’est-ce que le fromage féta? Comment se distingue-t-il des autres fromages?
A: La féta est un fromage de spécialité à pâte molle qui fait partie de la tradition grecque. Il se conserve dans de la saumure. De nos jours, on peut fabriquer du fromage féta avec du lait de vache, de chèvre, de brebis ou d’une combinaison de ces laits, selon les préférences des différents consommateurs. Par exemple, la féta à base de lait de vache est plus légère et moins onctueuse. Celle au lait de chèvre a une texture plus ferme, un arôme prononcé et un goût intéressant. Et la féta au lait de brebis a une texture veloutée et un goût suave et délicat.
Comme si son goût délicieux ne suffisait pas, la féta fait aussi partie des fromages santé, car elle contient des probiotiques naturels. Dans la catégorie des pâtes molles, la féta est l’un des fromages les plus faibles en gras – à titre d’exemple, la féta ordinaire contient 22 % de matières grasses, comparativement au fromage à la crème léger à 24 % de matières grasses.
Q: Comment la féta de Krinos se démarque-t-elle des autres fétas canadiennes?
A: Pour imiter le plus possible la recette originale, nous avons puisé dans nos racines grecques et utilisé du lait de vache et de chèvre canadien d’une fraîcheur et d’une qualité exceptionnelles qui est produit par une ferme à proximité de notre usine. Contrairement aux autres entreprises laitières qui fabriquent une grande variété de fromages, nous nous spécialisons dans le fromage féta. C’est une véritable culture et une passion chez nous. Nous sommes fiers d’offrir aux consommateurs canadiens le meilleur fromage féta sur le marché, fabriqué ici même au Canada.
Q: Comment les Grecs consomment-ils la féta en général?
A: Le mot « féta » signifie « tranche » en grec parce que la façon la plus populaire de servir la féta est de déposer une tranche de fromage sur une salade grecque. Les Grecs ont toujours du fromage féta à table et s’en servent comme mini-plat d’accompagnement. La féta est un fromage tellement polyvalent; elle ajoute de la saveur à toutes sortes d’aliments et de repas – salades, pâtisseries, pâtes, trempettes, etc.
Q: Pouvez-vous nous parler des nouveaux emballages sous vide?
A: Les emballages écologiques sont devenus une énorme préoccupation dans le monde entier, et un grand nombre de compagnies mettent la main à la pâte. Pour suivre leur exemple, nous avons pensé à des moyens de réduire notre empreinte carbone, tout en maintenant la qualité de nos produits. Comme la féta est habituellement présentée dans des pots en plastique remplis de saumure, nous avons décidé de tester les emballages sous vide et nous avons obtenu des résultats très concluants. La féta emballée sous vide n’avait rien perdu de son goût et de sa qualité, même après 18 mois. Non seulement les nouveaux emballages sous vide se conservent plus longtemps, mais ils occasionnent moins de dégâts, car aucune saumure n’est utilisée. Les nouveaux emballages cartonnés sont recyclables et contiennent deux blocs de 100 g de féta emballés individuellement. Et que dire du format pratique? On peut consommer un seul des deux blocs et garder l’autre bien frais pour un prochain repas.
Q: Que réserve l’avenir pour le fromage féta de Krinos? Qu’est-ce qui vous inspire?
A: Tout ce que nous faisons m’inspire, tous les changements et les innovations que nous mettons en place. Cette usine ne comptait que cinq employés au moment de sa création, et nous avons aujourd’hui plus de 15 employés qui travaillent dans des installations modernes, entièrement automatisées et certifiées. L’an dernier, nous avons reçu la médaille d’or du meilleur fromage féta au Canada! Nos emballages multiples sont aussi une avancée dans la bonne direction, et nous prévoyons innover davantage au fil des ans. Je suis confiant en notre avenir.
